研究的兴趣

在胚胎学博士阶段，我分析了酪氨酸羟化酶(TH)在心脏发育过程中的作用，TH是儿茶酚胺生物合成途径中的限制性酶。获得的结果表明TH存在于形成心脏的细胞中，在没有检测到神经元发育的阶段。此外，这种酶似乎在鸡胚胎心脏腔的形成过程中发挥作用。儿茶酚胺的前体，L-DOPA和多巴胺促进了一些小鼠胚胎干细胞(mESC)系的心脏分化/成熟。在我分析心脏发生的早期阶段TH功能时，描述了一个心脏祖细胞群体，该群体由含有lim同源结构域的转录因子ISL1标记。ISL1心脏祖细胞(ICPCs)存在于心脏第二场或前场(SHF/AHF)，并在心脏中形成3个主要谱系:心肌细胞、平滑肌细胞和内皮细胞。ICPCs的分化潜能及其增殖能力使其成为治疗心血管疾病的细胞疗法中值得考虑的宝贵细胞来源。

2011年，我加入了Qyang博士在耶鲁大学心血管研究中心的实验室。我与科室外科医生合作，开始研究小鼠ICPCs在心肌梗死后心脏再生中的潜力。这些研究表明，ICPCs在梗死心脏中存活并分化在活的有机体内到心肌细胞和内皮细胞。这些内皮细胞可以整合到宿主血管中。此外，根据分数缩短和射血分数测量显示，植入ICPCs减轻了疾病。

目前我正在研究人类的ICPCs来分析它们在体外分化潜能及参与向心肌细胞、平滑肌细胞或内皮细胞特异分化的因素。一旦确定了用于形成工作心肌的人ICPCs，我的目的是将这些细胞应用于哺乳动物心肌梗死模型。